Huyền thoại Helmut Sinn
Helmut Sinn sinh ngày 3 tháng 9 năm 1916 tại Metz, vùng Lothringen, Đức. Ông lấy bằng lái máy bay vào năm 1933 trở thành phi công và người hướng dẫn bay. Sau chiến tranh thế giới thứ II, chính phủ Đức ra một sắc lệnh cấm người Đức lái bay và ông phải trở về nhà và tiếp tục với niềm đam mê thời phi công chưa dứt là chế tạo những chiếc đồng hồ cho phi công sử dụng trên máy bay. Niềm đam mê chế tạo đồng hồ đến với ông rất tự nhiên, ông nghĩ nếu ông không được bay nữa thì ông sẽ chế tạo ra những thứ sử dụng trên máy bay, đối với một phi công thì việc xem các loại đồng hồ trên máy bay là công việc bắt buộc, từ các loại đồng hồ trong khoang lái đến đồng hồ đeo tay đều phải cực kỳ chính xác, tin cậy và đặc biệt phải dễ đọc. Thành công đến với ông nhanh chóng sau đó cùng với việc các hãng đồng hồ đua nhau sản xuất các loại đồng hồ mô phỏng theo thiết kế của ông.
Ông là người đặc biệt đam mê tốc độ, nếu ông không được bay trên trời thì ông sẽ bay dưới đất. Ông thi bằng lái xe ô tô và tham gia các cuộc đua xe ô tô ngay sau khi không được bay nữa. Mọi người bắt đầu biết đến cái tên “Helmut tốc độ - speedy Helmut” từ năm 1953 khi ông đoạt giải nhất trong cuộc đua đường trường Algier Rallye - Cape Town, với quãng đường dài 15,000 km (khoảng 9,400 dặm) một trong những quãng đường đua cảm giác mạnh nhất và dài nhất trên 4 bánh xe với một chiếc VW Beatle.
Không hài lòng với hệ thống đồng hồ bấm giờ thời đó, ông ngay lập tức chế tạo ra các đồng hồ bấm giờ mà cho đến ngày nay vẫn được sản xuất, rất nhiều fan hâm mộ thích thú sưu tầm và sử dụng.
Khi người Đức được bay trở lại, lực lượng không quân Đức đưa vào sử dụng máy bay riêng của họ thì ông trở lại bay với tư cách là một hướng dẫn bay tư nhân. Ngay lập tức ông thấy rằng các loại đồng hồ trên bảng điều khiển của những máy bay hiện đại này được thiết kế không hợp lý cho người hướng dẫn bay như ông và ông nghĩ ngay đến bổ sung thêm một loại đồng hồ khác: bên cạnh các loại đồng hồ tiêu chuẩn trong khoang điều khiển, ông chế tạo ra các model đồng hồ có hệ thống bấm giờ tích hợp – chronograph cockpit watch mà cho đến tận 40 năm sau các mẫu đồng hồ này vẫn là hình mẫu tiêu chuẩn trong các loại máy bay chiến đấu Eurofighter mà nhiều nước châu Âu đang sử dụng tới tận ngày nay. Tiếp sau sự thành công đó, mẫu đồng hồ đeo tay tích hợp tính năng bấm giờ lần đầu tiên được nhà du hành vũ trụ Reinhard Furrer mang lên làm việc trong phòng thí nghiệm ngoài không gian Spacelab vào năm 1985, Reinhard Furrer sử dụng một chiếc Sinn 142 S. Đây được coi là chiếc đồng hồ đeo tay tự động tích hợp tính năng bấm giờ đầu tiên của thế giới hoạt động ngoài không gian.
(Reinhard Furrer đeo trên tay trái một chiếc Sinn 142S tại Spacelab năm 1985 và ảnh chiếc Sinn 142 đời mới, model S màu đen do được phủ PVD)
Năm 1956, Ngài Helmut Sinn thành lập công ty Spezialuhren GmbH & Co KG, Frankfurt am Main chuyên chế tạo đồng hồ cho phi công sử dụng trên không mà hầu hết là các loại đồng hồ nhiều tính năng được chế tạo với chất lượng rất cao với giá bán cực kỳ cạnh tranh thông qua hệ thống đại lý trực tiếp đến tay người tiêu dùng tòa thế giới. Đến năm 1961 tên công ty được gắn thêm họ của nhà sáng lập huyền thoại cho đến ngày nay. Bắt đầu những năm 90 thế kỷ trước, sau 40 năm hoạt động không ngừng nghỉ, Helmut Sinn đã nghĩ đến việc rút lui để nhường quyền điều hành cho người khác, đến năm 1994 hoạt động kinh doanh của công ty gặp nhiều khó khăn Ngài Helmut đã quyết định bán phần lớn cổ phần của mình cho Lothar Schmidt.
(Lothar Schmidt, người đứng bên trái trong ảnh chụp tại trụ sở củahãng Sinn)
Nhưng ông không muốn nghỉ hưu, ở tuổi 81 ông thành lập công ty Jubilar Uhren được người Đức gọi là “người già nhất thành lập công ty trẻ nhất”. Với thương hiệu Chronosport ông chế tạo các dòng đồng hồ thể thao tính giờ - chronograph, đồng hồ phi công – pilot và các loại đồng hồ chính xác khác vẫn theo triết lý nguyên thủy của ông: “As perfect as possible and only as expensive as absolutely necessary!“ tạm dịch là: “Càng hoàn hảo càng tốt và chỉ đắt (tiền) nếu thực sự cần thiết”
Sau nhiều năm hợp tác thành công (từ năm 1953) Helmut Sinn mua lại hãng GUINAND Watch Co. S.A., là một công ty chế tạo đồng hồ lâu đời của Thụy sĩ, được thành lập từ năm 1865 tại Les Brenets, vùng Jura, nay có trụ sở ở Lengnau, Berne, Thụy sĩ với tên gọi GUINAND-UHREN Helmut Sinn GmbH. Công ty này hợp tác với Sinn sản xuất đồng hồ thương hiệu Sinn từ năm 1953 đến năm 1994 khi Sinn chuyển đổi chủ sở hữu.
(Helmut Sinn tại phòng trưng bày sản phẩm tại trụ sở hãng GUINAND)
Có trong tay một trong những công ty chế tạo các bộ máy đồng hồ phức tạp lâu đời của Thụy Sĩ, đặc biệt là các loại tính năng thể thao bấm giờ, rattrapante (split seconds) tạm dịch là tính năng bấm giờ kép (ở các loại đồng hồ cơ khí chronograph thông thường thì chỉ có 1 kim giây bấm giờ, đồng hồ của hãng này chế tạo có thể cho phép hơn 1 kim giây hoạt động. Khi bấm giờ cho nhiều đối tượng cùng lúc thì tính năng này đặc biệt hữu dụng), Helmut Sinn bắt đầu một dự án mới là chế tạo loại đồng hồ cơ khí cùng lúc có thể chạy độc lập các giờ khác nhau. Model GUINAND WZU-5 ra đời năm 2003 là một minh chứng cho sự thành công của dự án. Đồng hồ đeo tay này có bộ máy cơ khí đầu tiên trên thế giới cùng lúc chạy 4 múi giờ khác nhau được chỉnh một cách độc lập (toàn bộ hoạt động vẫn dựa trên một cơ chế dự trữ năng lượng, vòng kiểm soát năng lượng - escapment và bánh xe cân bằng - banlane wheel duy nhất)
Ở tuổi Đại Thọ, Helmut Sinn vẫn chưa muốn nghỉ. Chúng ta vẫn có thể mong chờ ít nhất một sản phẩm đồng hồ độc đáo nữa ra đời kỷ niệm ngày Đại Hồng Thọ của Ngài.
Bằng việc chuyển giao quyền điều hành GUINAND-UHREN Helmut Sinn GmbH cho ông Horst Hassler, một trong những kỹ sư và một chuyên gia đồng hồ có hạng người đã làm việc với Helmut Sinn nhiều năm, Helmut Sinn hy vọng sẽ làm sống lại thương hiệu đồng hồ Thụy Sĩ GUINAND và trở nên nổi tiếng như xưa.
(Ảnh chụp với Horst Hassler tại trụ sở của GUINAND)
Helmut Sinn – Một huyền thoại sống.
(Hà nội, 19 tháng 09 năm 2010)